傳道書是智慧文學中，對人生的體會最深的書卷。書中並無傳道者與神相遇的記載，只有他觀察世事及個人經歷後的反思。全卷書看似消極和矛盾，但其實只是在反映敬虔神但仍然常遭患難者的迷茫及盲點。書中有三個實地研究後的人生智慧。
首先，傳道者認為事物的發展，隱含不少偶發因素，難以百份百肯定其中因果的必然性。雖然箴言和先知書所標榜的聽命就有祝福，經常發生，但不是必然。用古時的語言，這是「因為神的作為，人始終未能參透」（參傳三11-12）；當中有現時混亂理論所說的亂中有序。因為這種體會，傳道者透過連串「二人總比一人好」（參四9）、「智慧總比愚拙好」（參四13）等結論，指出人沒法肯定甚麼是最好（九11），只能在所掌握的選項中揀選較好的。聖經學者唐納德貝瑞（Donald Berry）指出這是一種擺脫宏大敘事，著重選擇較好（better than）的務實主義進路。
其次，當面對人生的意義，傳道者體會到人生的意義不是在於「生」，而是在於怎樣「活」。生有限，活無限。人可以終日沉醉在吃喝玩樂（九7-9）等容易獲得的樂趣中，但更可以是發憤圖強，以工作、謀算、知識和智慧（九10）等尋求較難獲得的樂趣，去創造自己生命故事的精彩，活一日便可以有一日的意義，作一事便可以添一事的意義；生命有盡時，但生命的意義可以無窮。人生是一個需要經營但禍福難料的探險之旅。但如果幸福是一生在追求、卻一生追求不到的東西，我們就必需學會享受這個追求的過程（三22）。相比只問後果，則既重視後果又享受過程中的難趣，這種「?住先」的路徑決定（Path Dependent）策略，是更加務實的人生取態。
最後，人是在勞碌中享福（二24），傳道者認為工作（work）是福。神委託人管理大地（創一28），這是工作。現代人藉著工作投入社會，聯結不同背景的人，發揮創意，解決問題。現代的所謂職位（job），是始於四百年前由英國開始的工廠，但職位與工作有分別，前者失去了工作的自主權，作息時間受規範，地點被固定，職責範圍因分工而被限制。但不同人在不同職位，有不同的反應。有人享受身處的職位，亦有人是在出賣時間，因而希望早日脫離苦海，尋回自己覺得有意義的人生。退休，是卸下職位，做自己喜歡的工作。
葛垃威爾（Malcolm Galdwell）說：「成功人士不是選擇有把握可以成功的機會，而是選擇追求能為自己帶來最大滿足感與意義的事物；這種選擇本身就是一種成功。而如果運氣好，這些創造出意義的事物，也會同時帶來物質上的成功。但在我看來，關鍵並不在於物質上的成功，而是他們選擇去追求能夠表現自我、完全發揮才能的事物。」
傳道書只是將人帶到「知」的層次，再往前走是「行」的操作層次。彼德杜魯克（Peter Drucker）將成人的人生，分為上、中、下三場。上半場是為成長而努力，包括知識及性格的成長、社交網絡的擴闊，以及資產的積累等三方面。中場是為了實現理想，追求意義；因為真正的快樂，並不能直接尋獲，而是在從事有意義的事中，油然而生；而真正有意義的人生，是讓別人開心，自己過癮。最後，下半場則是將自己的人生故事和經驗，甚至是事工整理及傳承下去；是謂立人、立言、立行等。
這種人生規劃，並不是人人都會合適。因為有人喜歡消遙自在，隨遇而安；亦有人習慣周詳計劃，過程中務求早有準備。隨遇而安是好，但早有準備可能更加好。一個完美的演出，來自充份的準備。
（二○一四使命商道論壇系列之二。作者為豐盛社企學會會長。）
原文刊登於: https://www.christiantimes.org.hk/Common/Reader/News/ShowNews.jsp?Nid=84719&Pid=2&Version=1406&Cid=641&Charset=big5_hkscs（2014年8月10日）
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